“今年红香芋品质明显好于前两年，产量也提高不少。”9月26日，金坛昌玉红香芋专业合作社理事长蔡冬生在田头告诉记者，这多亏了省九三学社专家及时伸手相助。

    红香芋，是金坛直溪镇利用建昌一带独特土壤种植的特色农产品，近年合作社社员和农户种植面积已发展到5000多亩。去年因前期持续降雨和后期连续高温，建昌红香芋首次发生大面积疫病，亩产一般只有1500斤左右，也有农户和合作社社员甚至颗粒无收，挖出的红香芋品相大不如前。

    疫情就是命令。蔡冬生第一时间想到前几年来种植基地技术指导的省九三学社科技服务团，很快与专家组成员孙力军博士对接上，并与其所在的南京野生植物综合利用研究院签订红香芋疫病防治协议。今年栽种红香芋前半个月，孙力军就来到合作社对全镇红香芋种植户进行疫病防治培训，随后还多次到基地跟踪技术指导，并介绍合作社赴前年也曾发生芋头疫病的靖江、泰州两地交流后引以为鉴。

    昌玉红香芋专业合作社有46户少数民族社员，种植基地是金坛区委统战部授予的首个少数民族致富示范点，曾获得中央财政少数民族发展扶持资金。吕坵村苗族妇女谢中淑就是受益者，她捧着一颗刚挖出的红香芋说：“虽说前几个月又是大雨又是高温，但今年红香芋长得特别好，看这颗芋头至少有3斤多呢。”

    蔡冬生接过话题说，目前早熟品种亩产在2000—2500斤，再过一个月的晚熟品种，亩产估计在2500—3000斤。今年红香芋品质、口感好了，收购价也比去年提高了，社员每亩净利润普遍要比前两年高出3000—4000元。

    蔡冬生还透露，听说今年红香芋长得好，已有常州多家旅行社上门对接，洽谈“十一”开始组织游客来基地挖红香芋体验游，初定规模在3000人次以上。